Naționala României a fost învinsă de Austria, cel mai accesibil adversar din grupă, cu scorul de 31 la 24 (15-14), la debutul său la Campionatul European de Handbal masculin. Partida s-a disputat la Manhheim și a contat pentru Grupa B, din care mai fac parte Croația și Spania.
Tricolorii pregătiți de Xavi Pascual au făcut o prima repriză acceptabilă și au condus de câteva ori (4-3, 7-6, 9-7, 9-8), deși Negru și Caba au primit cartonașe roșii. În poartă, Ionuț Iancu a făcut minuni, însă Austria a intrat la pauză în avantaj, scor 15-14.
foto// frh
În partea secundă, după minutul 40, jocul handbaliștilor români a suferit și austriecii s-au distanțat la 7-8 goluri, impunându-se meritat cu 31 la 24.
Golurile României au fost marcate de: Denis Grigoraş 6, Daniel Stanciu 4, Andrei Buzle 4, Ionuţ Nistor 3, Gabriel Ilie 2, Ştefan Gabriel Cumpănici 2, Adrian Rotaru 1, Călin Dedu 1, Cristian Ghiţă 1.
Portarul Ionuţ Iancu a încheiat meciul cu 13 intervenţii (31,71%).
Foto// Ionuț Iancu// frh
În celălalt meci al grupei, Croația a învins Spania cu 39 la 29 (18-14)
În următoarele meciuri, România va întâlni Spania (14 ianuarie) şi Croaţia (16 ianuarie). Spania este vicecampioana europeană din 2022, Austria a învins România în ambele meciuri din preliminarii, cu 36-32 şi 35-30, iar Croaţia a fost vicecampioană în 2020. Spania a cucerit două titluri continentale, în 2018 şi 2020.
